在足坛转会风云变幻的舞台上，曼联近年来的一系列操作，让球迷们倍感唏嘘。《曼彻斯特晚报》爆料，曼联曾错失前球探精心推荐的 7 名实力球员，而其中竟有 4 人转投同城死敌曼城，还有两人披上了阿森纳的战袍。
这份充满遗憾的名单，由曼联前首席球探吉姆・劳勒与前全球球探主管马塞尔・布特共同拟定，囊括了罗德里、哈兰德、格拉利什、坎塞洛、德克兰・赖斯、贝林厄姆和哈弗茨等一众足坛巨星。如今看来，这些名字个个都在各自球队发光发热，成为球队的中流砥柱。
吉姆・劳勒自 2006 年便投身曼联，彼时弗格森爵士正率领红魔驰骋赛场。他兢兢业业，担任首席球探直至 2022 年夏天，为给新帅滕哈赫腾位置才无奈离开。马塞尔・布特最初作为范加尔教练团队的一员加入，2016 年转任全球球探主管，也在 2022 年与劳勒一同告别红魔。这一重大人事变动，据《GQ》2022 年报告显示，是为了让滕哈赫能按自己的想法组建球队。然而，滕哈赫在 2024 年 10 月下课，而劳勒和布特的引援建议，似乎石沉大海，未得到足够重视。
曼城则抓住了曼联的犹豫。2019 年 7 月，他们果断出手，以 6200 万英镑签下后来斩获金球奖的罗德里，次月又以 6000 万英镑外加球员交换的方式，得到了坎塞洛。2021 年 8 月，曼城以《镜报》报道的 1 亿英镑天价，将阿斯顿维拉队长格拉利什招致麾下，一年后哈兰德也加盟蓝月军团，曼城实力如虎添翼。
哈弗茨在 2020 年被切尔西以 7200 万英镑从勒沃库森带走，在斯坦福桥助力蓝军捧起欧冠奖杯后，2023 年 7 月高调转会阿森纳，扛起枪手进攻大旗，助力球队角逐英超冠军。同年夏天，德克兰・赖斯也以 1.05 亿英镑的高价从西汉姆联转投阿森纳。而贝林厄姆则奔赴皇家马德里，首个赛季便助力球队斩获西甲和欧冠 “双冠王”。
曼联也不得不承认，劳勒的离去对俱乐部影响深远。“吉姆在多支夺冠曼联队的组建中，都发挥了关键作用。他为弗格森爵士以及历任合作教练，都提供了重要的引援建议。” 劳勒的引援能力有目共睹，2010 年，他以 600 万英镑的低价为曼联带来 “小豌豆” 哈维尔・埃尔南德斯，助力球队在弗格森任期最后几年两夺英超冠军。2006 年从赫尔辛堡租借瑞典老将拉尔森的操作，同样备受称赞。
反观当下，曼联的引援之路充满坎坷。在阿莫林上任前，俱乐部去年夏天豪掷近 2 亿英镑引进约罗、乌加特、德里赫特、马兹拉维和齐尔克泽，但这几名球员能否适配球队，仍需时间检验。去年 12 月阿什沃斯辞去体育总监一职后，阿莫林从葡萄牙体育带来的助手们正与他一同为曼联的新时代做准备。但鉴于曼联此前错失众多强援，如今他们能否带领曼联走出困境，成功复兴，无疑是萦绕在曼联球迷心头的一大疑问。毕竟，那些曾经错过的罗德里、坎塞洛、格拉利什和哈兰德，早已多次捧起英超冠军奖杯，成为曼联心中难以言说的痛。
